小猎犬号船长的魔咒

1820年，英国皇家海军造了一艘27米长、双桅、10炮的军舰，因其小巧，命名为：HMS Beagle，意为“小猎犬号”，中文多音译为“贝格尔号”。这小船一出生就预示了它将是一条风风光光的名舰。这年5月，贝格尔号首航，刚好赶上新建的伦敦塔桥竣工，于是成了第一艘通过新桥的船，载入史册。

后来，它出了更大的名，其中也包含“克死”船长的魔咒。

1826～1830年，贝格尔号首任船长林格尔·斯托克斯指挥它做航海考察，艰苦的航行令船长不堪重负，未及返航，便精神错乱，饮弹自尽。

1831～1836年，贝格尔号第二任船长菲茨·罗伊指挥它做航海考察，但考察的“成果”给他的信仰带来巨大压力，精神错乱后，也选择了自杀。

这艘造价7800英镑的小型军舰为科考而生，三次远航全都是科考，其中最伟大成果诞生在第二次环球考察。皇家海军下达的这次科考任务是：研究和勘察南美洲的东西两岸和南太平洋岛屿。其实，这次“科考”只是掩盖英国政府研究南美市场和殖民情况的一个借口而已。有意思的是这次考察真的带回了改变世界的大发现，这个我们后面再谈，还是先说传奇的贝格尔号。

1831年12月27日，贝格尔号从英格兰西南部的普利茅斯港启航（1620年五月花号也是从这里启航，此“普利茅斯”是世界各地同名城市的发源地）。船上载有12位军官，1位水手长，42位水兵和8位少年见习水手，一位医生，一位专门看管天文钟和其他仪器的人，一位绘图员，一位曾去过火地岛的传教士和三位火地岛土著人。只有两个与航行无关的人，一位是22岁的博物学家达尔文，一位是画家奥古斯特·厄尔（后来生病，换上了画家康拉德·马滕斯）。1833年底，贝格尔航跨越大西洋来到蒙得维的亚 (Montevideo今天的乌拉圭首都)附近，随行画家奥古斯特·厄尔因病上岸，不能继续参与航行。正在这里进行创作的英国画家康拉德·马滕斯Conrad Martens，1801～1878年）与菲茨·罗伊船长签约成为随行画家，他也由此与达尔文结下了一生的友谊。

马滕斯的父亲是奥地利驻伦敦的领事和商人，但马滕斯没继承家传的经商本领而是热爱绘画，成为当时流行的水彩画家。马滕斯擅长海景画，这幅《小猎犬号在火地岛》（约1834年画）即是以海景画的形式纪录了贝格尔号在火地岛南部海峡航行的场景。现在这一水域就被称为“贝格尔水道”。2007年，我在乌斯怀亚考察，曾乘船在这里转了一圈，小岛上到处都是密集的鸬鹚、海豹、海狮……可以想象达尔文当年有多激动。而今，这里的动物变化不大，但人“进化”得太快了，火地岛真正的土著人已绝种。画中出现的土著人和他们划的小船——这个世界尽头的古典景象，永远定格在马滕斯的画面中。

离开火地岛，贝格尔号进入了太平洋。1835年马滕斯离开贝格尔号，落脚悉尼，一直到1878年心绞痛死在悉尼。马腾斯后来成为这片殖民地的多产风景画家，1837年他带着“澳大利亚水彩画”到伦敦皇家学会展出，而后，又赴巴黎展出。1862年他收到达尔文的来信，并回信祝贺《物种起源》出版成功。

现在，说回菲茨·罗伊船长，他是虔诚的教徒，爱真理更爱上帝。1859年《物种起源》出版后，他愤怒地宣称达尔文背叛了自己。在第二年著名的牛津论战中，他手捧《圣经》，高喊“圣书啊!圣书啊!”离开会场。最后，因精神错乱而自杀。

贝格尔号的结局也有些诡异。1870年贝格尔号拍卖给了两个废料商人，但没人见到它的解体，其下落成为不解之谜。近些年，总有英国海洋考古学家声称，它沉没在英国东南部艾塞克斯郡的一个河口淤泥下，总有一天会重见天日。

来源：深圳晚报